A CAIXA torácica, ou simplesmente tórax, faz parte do esqueleto axial localizado entre o pescoço e o abdome, protegendo os órgãos vitais em seu interior, como pulmão, coração, fígado, baço e parte superior dos rins. A estrutura é formada pelo osso esterno, por 12 vértebras e 12 pares de costelas.

A dor na costela pode estar associada a diversas patologias. Por isso, é primordial consultar um médico sempre que o desconforto for intenso e persistente, para a realização de uma análise mais detalhada e a escolha do tratamento adequado.

A seguir, abordaremos algumas causas que podem levar a dor na costela.

Fraturas

Geralmente, as fraturas de costela ocorrem após algum trauma na parede torácica, sendo extremamente dolorosas.

Essas fraturas manifestam-se através de dor focal ao longo de uma costela, podendo apresentar deformidade torácica e até mesmo dificuldades para respirar. Fraturas na clavícula e no esterno também são considerados fatores que podem influenciar na sensação de dor nas costelas.

Costocondrite

A costocondrite é uma inflamação da cartilagem da caixa torácica, afetando as costelas superiores que se ligam ao esterno.

Geralmente, pessoas com costocondrite sentem dor no peito na região das costelas superiores e média, sendo que essa dor pode aumentar progressivamente ou surgir de repente.

A dor causada pode ainda simular um ataque cardíaco ou outras patologias cardíacas.

Outro sintoma da costocondrite envolve dor ao respirar profundamente, causando um desconforto geral. Essa condição não é motivo de grande preocupação, pois ocorre devido uma pequena lesão que, na maioria das vezes, se cura com o tempo.

No entanto, quando a dor é persistente, deve-se consultar um médico para o tratamento adequado.

Neurite Intercostal

A neurite intercostal é caracterizada como uma dor ao longo dos nervos intercostais, que se localizam entre as costelas.

O sintoma mais comum é a dor no lado direito ou esquerdo do peito ao realizar movimentos com o corpo, como espirrar e tossir.

Além disso, a dor também pode ser acompanhada por sensação de queimação ou dormência na área inferior das costas ou na região do coração, que justamente por esse motivo, muitas vezes pode ser confundida também com problemas de origem cardíaca.

Doenças Autoimunes

Algumas doenças autoimunes influenciam na sensação de dor articular torácica e, consequentemente, nas costelas.

Por exemplo, a espondilite anquilosante, doença autoimune inflamatória, afeta principalmente as articulações da coluna, causando um processo inflamatório na articulação entre as costelas e a coluna vertebral.

Com o tempo, a inflamação pode avançar para outras regiões do corpo, como ombros, quadril e calcanhar.

Fibromialgia

A fibromialgia é uma síndrome crônica dolorosa, não inflamatória e de etiologia desconhecida, cujos sintomas manifestam-se no sistema musculoesquelético.

Seu diagnóstico é difícil, exigindo anamnese cuidadosa e detalhada, com a solicitação de exames que descartam outras patologias com sintomas semelhantes.

O sintoma comum em todos os pacientes é a dor difusa e crônica, envolvendo o esqueleto axial e periférico, mas também incluindo outros sintomas como: fadiga, distúrbios de sono, sensação de inchaço, cefaleias, tonturas, problemas de concentração e memoria, distúrbios gastrointestinais, entre outros.

A fibromialgia não tem cura, mas seus sintomas podem ser aliviados com tratamento farmacológico ou não farmacológico, incluindo fisioterapia, acupuntura ou adoção de alimentação nutritiva.

Pneumonia

A pneumonia é uma doença causada por microrganismos ou pela inalação de agentes tóxicos. Pode ser adquirida pelo ar, secreções, transfusões sanguíneas ou, simplesmente, por mudanças bruscas de temperatura.

Essas alterações de temperatura comprometem o funcionamento dos pelos do nariz, que são responsáveis pela filtração do ar aspirado, o que propicia uma maior abertura aos microrganismos causadores da doença.

Os sintomas incluem tosse purulenta, febre alta (que pode chegar a 40°C), calafrios, falta de ar e dor no peito durante a respiração, causando a sensação de dor nas costelas.

O tratamento dependerá do agente causador da doença. Nas pneumonias bacterianas, deve-se administrar antibióticos, enquanto que nas virais, o tratamento baseia-se apenas em antitérmicos e analgésicos para o alivio dos sintomas.

Quando são causadas por fungos, medicamentos mais específicos são prescritos para o paciente.

Câncer

Alguns tipos de câncer podem causar dores nas costelas, como é o caso do câncer ósseo, pulmonar e de mama.

Exames de Imagem Que Avaliam As Costelas

A análise das costelas é realizada por meio de exames de imagem utilizando radiografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética e, para casos de dor crônica, a cintilografia óssea.

Inicialmente, a avaliação por imagem começa pela radiografia simples, muitas vezes de tórax. Esse recurso visa distinguir as porções posteriores, laterais e anteriores das costelas.

A tomografia computadorizada também é um método bastante utilizado no diagnóstico de doenças acometendo as costelas, sendo solicitada, por exemplo, em situações de traumas de costelas, já que, nessas situações, a radiografia mostra-se negativa em até 60% dos casos.

Esse recurso pode auxiliar na observação de linhas de fraturas, formação de calo ósseo e hematomas pleurais.

A ressonância magnética das costelas não é realizada com frequência, pois as sequências utilizadas para a observação das estruturas ósseas dependem da produção de muitos artefatos relacionados aos movimentos respiratórios.

No entanto, esse recurso permite um estudo adequado da extensão das lesões em parede torácica. Quando a radiografia mostra-se normal e o paciente continua se queixando de dores torácicas, a ressonância pode ser solicitada para um diagnóstico mais preciso.

A cintilografia óssea também é útil na detecção de lesões ósseas ainda não identificadas ao exame radiológico simples. É utilizada na detecção de tumores ósseos primários ou secundários.

Tratamento Para Dor Na Costela

Dependendo da causa, o tratamento é bastante variável.

Quando as causas de dores nas costelas são simples, como inflamação das articulações e tensão muscular, os sintomas podem ser tratados em casa com a administração de analgésicos de venda livre, compressas frias e repouso.

Em outras situações, massagens e sessões de acupuntura podem ajudar na redução dos sintomas.

Se a dor for persistente sem motivo aparente, procure um atendimento médico para o diagnóstico correto através de exames de sangue e de imagem.

Referências

DUREJA, G. P. Intercostal Neuralgia: a review. Journal of Neurology & Translational Neuroscience, v. 5, n. 1, p. 1-8. 2017.

NARAHASHI, E. et al. Avaliação das costelas através da imagem. Vinheta Imagenológica, v. 46, n. 2, p. 137-140. 2006.

PROVENZA, J. R. et al. Fibromialgia. Revista Brasileira de Reumatologia, v. 44, n. 6, 2004.